Ons ken seekoeie as lede van die Hippopotamidae-familie. Hulle is een van die mees enigmatiese diere in die wêreld. Hul amfibiese lewe, tussen water en land, hul bonkige voorkoms en hul territoriale karakter het van hulle beroemde diere oor die hele wêreld gemaak. Maar weet jy waar seekoeie woon?
In hierdie artikel op ons webwerf vertel ons jou alles wat jy moet weet oor die verspreiding en habitat van seekoeie, insluitend die twee spesies wat tans bestaan. Daarbenewens sal jy baie nuuskierigheid ontdek oor sy evolusionêre geskiedenis, sy ekologie en sy bedreigings. Moet dit nie misloop nie!
Waar kom seekoeie vandaan?
Seekoeie (Seekoeie) het gedurende die Mioseen, sowat 23 miljoen jaar gelede, in Afrika ontstaan. Omstreeks hierdie tyd het 'n hoewe soogdier, waarskynlik 'n antracoteriid (Anthracotheriidae), aanleiding gegee tot 'n groep groot semikwatiese herbivore: die eerste seekoeie. Aan die einde van die Mioseen was daar 'n ontploffing van seekoeie. Hulle het baie volop geword en gediversifiseer, en het deur Afrika versprei. Reeds in die Pleistoseen het 'n groot deel van Europa en Asië gekoloniseer, insluitend talle eilande, soos Groot-Brittanje1 Kan jy jou 'n wêreld vol seekoeie voorstel?
Vandag weet ons dat daar ten minste 5 genera was en tot 40 spesies2. Die meeste het egter dwarsdeur die Kwaternêr uitgesterf weens klimaatsveranderinge en massiewe jag deur mense3.
Maar wat nou? Waar woon seekoeie? Daar is vandag twee spesies seekoeie wat in Afrika woon: die gewone seekoei (Seekoei amphibius) en die dwergseekoei (Chaeropsis liberiensis). Kom ons kyk waar elkeen van hulle woon.
Waar woon die gewone seekoei?
Die gewone of Nyl-seekoei (Seekoei amphibius) is die grootste lewende seekoei Dit is ongeveer 300 cm lank en 150 cm breed, meer as 2 000 kg kan haal. Dit is langer en korter bene as die dwergseekoei en sy lyf is bedek met kort, rooibruin hare.
Hierdie spesie seekoei is ook die volopste. Verspreid in Afrika suid van die Sahara, van Senegal in die weste tot Suid-Soedan in die ooste en van Mali in die noorde tot Suid-Afrika in die suide. In totaal woon dit in 38 state. Voordat dit verder noord versprei het en Algerië en Egipte bereik het, maar hulle het in die 19de eeu uit hierdie lande verdwyn.
Vandag word daar beraam dat daar tussen 115 000 en 130 000 individue is. Hulle bevolkings is stabiel op die kontinentale vlak, maar neem in sommige streke af. Daarom word as’n kwesbare spesie beskou Sy vernaamste bedreigings is onwettige jag, klimaatsverandering en bowenal die verlies of agteruitgang van sy habitat. Daarbenewens veroorsaak die verdwyning van sy habitat en sy territoriale karakter voortdurende konflikte met mense.
As jy meer wil weet, beveel ons hierdie ander artikel aan oor Waarom seekoeie aanval.
Habitat van die gewone seekoei
Alhoewel hulle oor die helfte van Afrika versprei is, is die plekke waar gewone seekoeie woon baie besonders. Soos sy wetenskaplike naam (H. amphibius) aandui, is die gewone seekoei 'n amfibiese dier. Leef altyd in akwatiese habitatte soos riviere, mere en vleilande Gedurende die droë seisoen word dit dikwels in modderige moerasse aangetref.
Hierdie dier bring die grootste deel van die dag in die water deur en kom net saans uit om te voer. Dit is omdat jou vel baie sensitief is en altyd klam moet wees. Hulle het egter 'n meganisme om hulself teen droogte te verdedig: hul vel skei 'n rooi vloeistof af wat as sonskerm en antibiotika werk. Daarom kom hierdie seekoeie net uit die water om te eet. Soos ons in die artikel oor Wat eet seekoeie vertel het, is hulle plantetende diere en voed hoofsaaklik op landkruie. Om nie te veel te beweeg nie, woon hulle altyd naby groot oop grasvelde Daar vorm hulle troppe van 10 tot etlike honderde individue.
Soos jy dalk gedink het, is die habitat van die gewone seekoei vol lewe. Hulle bestaan saam met 'n groot aantal diere, soos olifante, sebras en wildebeeste, wat in dieselfde water drink. Om hierdie rykdom te behou, is seekoeie 'n fundamentele stuk. Hul ontlasting verskaf voedingstowwe aan die water en is 'n keurige lekkerny vir leeus en krokodille.
Waar woon die dwergseekoei?
Die dwergseekoei (Choeropsis liberiensis) is baie kleiner as die gewone seekoei. Weeg tussen 160 en 270 kg Dit is ook korter en been, 150-175 cm lank en 75-100 cm lank. Sy voete is meer aangepas by die aardse lewe en sy liggaam is nie bedek met pels nie.
En waar bly dwerg seekoeie? Hulle woon in die Wes-Afrikaanse laaglandwoude, waar daar twee subspesies is:
- C. liberiensis liberiensis: bewoon Ivoorkus, Guinee, Liberië en Sierra Leone.
- C. liberiensis heslopi: woon in Nigerië. Daar word egter geglo dit kan uitgesterf wees, aangesien die laaste een in 1943 gesien is.
Voorheen was die verspreiding van hierdie spesie baie groter, maar sy bevolkings het verdwyn. Dit is 'n ernstig bedreigde dier en word beskou as in gevaar van uitsterwing Vandag is daar ongeveer 2000-2500 individue en gaan voort om te weier. Dit is veral te wyte aan die vernietiging van woude om nedersettings te bou of gewasse te verbou, maar ook aan jag en die onstabiliteit van die lande waarin dit woon.
Pigmy-seekoei-habitat
Die dwergseekoei woon in digte laagliggende immergroen woude Dit kan ook galerywoude naby savanne bewoon. Dit is meer landagtig as die gewone seekoei, hoewel dit gewoonlik die dag in of naby water deurbring, veral in moerasse en strome. Daar skuil dit in die holtes dat die deurgang van water op die walle vorm.
Pigmeë is ook minder nagdierlik as gewone seekoeie. Hulle kan bedags wegbeweeg van die water af, alhoewel hulle gewoonlik in die nag uitkom om te voer Om dit te doen, gaan hulle stil die bos in en volg paadjies en tonnels deur die plantegroei. Hulle is kundiges om hulself te kamoefleer om roofdiere te vermy.
En, wat eet hulle? Dwergseekoeie is ook plantetende diere, hoewel meer algemene. Hulle voed op kruie en blaai, dit wil sê, hulle verteer blare, wortels, vrugte en sappige stamme van struike. As goeie bosdiere is hulle meer alleen as die gewone seekoei. Hulle woon gewoonlik alleen of in pare
Maar hulle is nie alleen nie. Die plek waar die dwerg seekoeie woon, het 'n groot aantal spesies, soos sjimpansees, Afrika-olifante en cercopithecos. Pygmee seekoeie dra by tot hierdie biodiversiteit. Hulle is een van die gunsteling prooi van groot karnivore, soos krokodille of luiperds; en hulle is baie goed om te betaal, aangesien hulle hul ontlasting versprei deur hul stert te beweeg om hul grondgebied te merk.
Seekoeie in Colombia
As jy in Colombia woon, sal jy weet dat daar seekoeie in jou land is. Hulle is 'n ingevoerde spesie en behoort nie daar te wees nie. Sy teenwoordigheid is te danke aan die grille van die bekendste dwelmhandelaar in die geskiedenis, Pablo Escobar, wat groot diere in sy privaat dieretuin versamel het.
Vandag word daar beraam dat daar tussen 80 en 120 seekoeie in Colombia is. Die weerstoestande in hierdie land is baie goed vir hulle, so hulle brei uit langs die hoofwaterweë. Alhoewel dit dalk na 'n goeie ding lyk, is dit 'n ernstige ekologiese probleem.
Pablo Escobar se seekoeie het 'n indringerspesie geword, wat inheemse spesies in gevaar stel, soos die seekoei en baie plantspesies. Om hierdie rede word daar tans gedebatteer of hulle gesteriliseer, vervoer of selfs doodgemaak moet word. Baie van die plaaslike bevolking is egter daarteen en glo dat hulle toerisme kan lok, wat die ekonomie van die gebied kan verbeter4 Wat dink jy?
