In Antieke Egipte is die Nylkrokodil (Crocodylus niloticus) as 'n heilige dier beskou, soveel so dat koninklikes hierdie diere in hul tempels en tuine grootgemaak het. Die god Sorek, wat die vorm van 'n krokodil aangeneem het, was die Egiptiese godheid van vrugbaarheid. Om te verstaan hoekom, is dit genoeg om 'n bietjie meer te weet oor die voortplanting van hierdie groot reptiele.
Krokodille (orde Crocodylia) kan dosyne jong in 'n enkele broeiseisoen hê. Dit is nie 'n baie algemene kenmerk by ander diere van hierdie grootte nie. Daarbenewens bied krokodille 'n reeks baie besondere parings- en voortplantingsrituele aan. Wil jy hulle ontmoet? Moenie hierdie artikel op ons webwerf mis nie waarin ons vir jou vertel hoe krokodille gebore word, van hofmakery tot die sorg wat wyfies hul kleintjies gee.
Kenmerke van 'n krokodil
Voordat ons weet hoe krokodille gebore word, moet ons onsself afvra wat 'n krokodil is. Soos ons in die artikel oor Tipes krokodille verduidelik het, sluit die orde Crocodylia gharias (Gavialidae), alligators en kaaimane (Alligatoridae) en ware krokodille (Crocodylidae) in. Ten spyte van hul verskille, het al hierdie reptiele 'n aantal karakters in gemeen.
- Anatomie: Krokodille se liggame bedek met skubbe of harde plate wat hulle beskerm. Hulle het almal 'n sterk stert wat hulle gebruik om te swem en hulself na hul prooi te dryf. Hul kragtige kake laat hulle toe om baie groot diere te jag. Hul neus, wat aan die voorkant van hul koppe geleë is, gee hulle die vermoë om asem te haal terwyl hulle in water ondergedompel is.
- Seksuele dimorfisme: Alhoewel wyfies vroeër ontwikkel en groei, kan mannetjies aansienlik groter groottes bereik. Hulle gedrag is ook anders. Mannetjies is dikwels meer dominant en gewelddadig, daarom spandeer hulle baie moeite om hul grondgebied te verdedig.
- Semitterrestrial: Hulle kan baie ure in en uit die water spandeer.
- Varswater of Soutwater: Alligators en gharias woon altyd in varswaterhabitatte. Egte krokodille kan egter soutwater bewoon, soos soutmoerasse of mangroves.
- Ektoterme: Soos alle reptiele, is hulle koelbloedige diere. Dit beteken dat hulle nie hul liggaamstemperatuur op hul eie kan reguleer nie, maar in die son moet bak om op te warm.
- Karnivore: Alle krokodille eet ander diere. Hulle dieet is egter baie uiteenlopend tussen die verskillende spesies. Daarom kan hulle diere so uiteenlopend soos 'n naaldekoker, 'n vis of 'n buffel eet.
- Sosiale gedrag: Die meeste krokodille het 'n gesellige gedrag. As oorsaak of gevolg van hierdie feit kommunikeer hierdie diere met mekaar deur middel van visuele, akoestiese en chemiese seine (hormone).
- Ovipaar: vroulike krokodille lê eiers. Hierdie kenmerk gee ons 'n leidraad oor hoe krokodille gebore word.
- Ouersorg: soos ons nou sal sien, sorg ma-krokodille vir hul eiers en hul kleintjies.
Aan die ander kant moet daarop gelet word dat krokodille baie langlewende diere is, wat tot 80 jaar kan leef. Boonop is krokodille argosourusse, wat beteken dat hul voorouers, wat 250 miljoen jaar gelede verskyn het, van die min was wat die Kryt-Tersiêre uitwissing oorleef het. Dis reg, die krokodil is 'n afstammeling van die dinosourusse
Hoe plant krokodille voort?
Die voortplanting van krokodille is seksueel, dit wil sê die vereniging van 'n vroulike gameet (ovum) en 'n manlike gameet (sperm) is nodig vir die vorming van 'n nuwe individu. Soos ons in die artikel oor Hoe krokodille reproduseer bespreek het, is hierdie groot reptiele poligaam 'n Enkele mannetjie kan tydens die paringstadium met meer as 'n dosyn wyfies paar.
Om 'n groep wyfies te kry, moet die mannetjies die gebied waarin hulle woon betwis. Die wenner sal met die wyfies paar, maar nie voor 'n paringsritueel uitvoer Dit bestaan uit saam swem, hul liggame in kontak bring en akoestiese seine uitstraal. As die wyfie instem, duik hulle onder die water. Dit is dan dat die mannetjie bo-op die wyfie klim en sy geboë penis in haar cloaca steek.
Wanneer paring verby is, begin die wyfies die gebied merk waar hulle hul eiers gaan lê. By sommige spesies maak verskeie wyfies saam nes en beskerm mekaar se grondgebied. Tog is dit algemeen dat hulle die spesifieke plek verdedig waar hulle hul eiers gaan lê. Dit is omdat hulle almal op die mees beskutte en sonnige plek wil kuit. Nou sal ons sien hoekom.
Hoe word krokodille gebore?
Die toestande waarin krokodille uitbroei, verskil baie vir elke spesie. Daar is egter 'n aantal algemene kenmerke in hul nes, geboorte en ouerlike sorg. Kom ons sien hulle!
Krokodilneste
Die storie van hoe krokodille gebore word, begin met die bou van die nes deur hul ma's. Alhoewel dit baie verskil in elke spesie, is daar twee basiese strukture: die heuwel en die gat. Alle wyfies begin deur die grond van die oewer van die rivier of meer af te krap. Sodoende verwyder hulle die plantegroei en laat net die sand oor. Dan bou 'n hoop grond of grawe 'n gat Dit is op hierdie plekke waar hulle hul eiers lê.
Krokodilleiers word snags gelê en kan tussen 1 en 2 uur hou. Wanneer hulle klaar is, hervorm die aanstaande moeders die nes om die eiers weg te steek en bedek hulle met grond en/of plantafval. Om hierdie rede hang die inkubasie van die eiers slegs af van die temperatuur van die sand. Wanneer die aarde te koud of te warm is (35°C of meer), vrek die embrio's en broei die klein krokodille nooit uit nie. Om hierdie rede word gevrees dat klimaatsverandering hul voortplanting sal beïnvloed.
Daarbenewens bepaal die temperatuur van die sand die geslag van die jong 'n Lae temperatuur (29-31 ºC) bepaal dat die jong krokodille is vroulik, terwyl 'n hoër temperatuur (ongeveer 33 ºC) veroorsaak dat hulle mannetjies vorm. Wanneer krokodilleiers by 'n temperatuur van 32ºC of hoër as 34ºC geïnkubeer word, verskyn beide mannetjies en wyfies. Geslagsbepaling deur temperatuur vind ook plaas by die voortplanting van skilpaaie en ander reptiele.
Anders as die meeste reptiele, besoek moederkrokodille hul neste baie gereeld. Op hierdie manier beskerm hulle die eiers teen moontlike roofdiere en verseker dat die inkubasietoestande die geskikste is. As die nes 'n ongeluk ly of blootgestel word, sal die aanstaande moeder daar wees om dit reg te maak. By sommige spesies bewaak die wyfies egter skaars die nes. Nesbewaking is by mannetjies by seldsame geleenthede bespeur.
Geboorte van krokodille
Krokodil-inkubasie duur tussen 2 en 3 maande, afhangend van die spesie en omgewingstoestande. Wanneer die krokodilleiers uitbroei, help die wyfie haar kleintjies om uit die sand te kom. Dit is hoe krokodille gebore word. Vreemd genoeg is die kleintjies so klein dat hulle in hul ma se mond pas. Trouens, dit stel hulle daarin in om hulle van die nes na die water te vervoer. Sodra dit daar is, bou sommige wyfies 'n tweede nes om hul rommel te beskerm.
In baie spesies is die moederkrokodil nie alleen nie, maar verskeie moeders kom saam om die kleintjies te verdedig teen potensiële roofdiere. In ander spesies verdedig die wyfie egter die gebied teen enige indringer krokodil. Die kleintjies, op hul beurt, werk saam deur vokalisering uit te gee. Hulle lig dus hul ma in oor die teenwoordigheid van gevaar of wanneer hulle honger is. Op hierdie manier bly die groep samehangend vir etlike maande of tot 2 jaar by sommige spesies.
