Deur ons planeet se geskiedenis het min wesens menslike fassinasie soos die dinosourusse vasgevang. Daardie kolosse wat eens die aarde bevolk het, vul nou ons skerms, boeke en selfs ons speelgoedlaaie so lank as wat ons kan onthou. Maar, na 'n leeftyd wat met die geheue van dinosourusse geleef het, ken ons hulle soveel as wat ons dink?
Volgende, op ons webwerf delf ons in een van die groot raaisels van evolusie: Hoekom het die dinosourusse uitgesterf?
Wanneer het dinosourusse bestaan?
Ons noem dinosourusse die reptiele wat in die superorde Dinosauria ingesluit is, van die Griekse deinos, wat "verskriklik" beteken, en sauros, wat as "akkedis" vertaal word, hoewel ons nie dinosourusse met akkedisse moet verwar nie, soos hulle behoort aan twee verskillende reptielkategorieë.
Die fossielrekord dui aan dat dinosourusse die hoofrol gespeel het in die Mesosoïkum-era, bekend as die "Age of the Great Reptiles". Die oudste dinosourusfossiel wat tot dusver gevind is ('n monster van die spesie Nyasasaurus parringtoni) is ongeveer 243 miljoen jaar oud en kom dus van diemiddel Trias periode Destyds is die huidige vastelande saamgevoeg om 'n groot landmassa bekend as Pangea te vorm. Die feit dat die vastelande nie deur die see geskei is nie, het die dinosourusse vinnig oor die aarde se oppervlak laat versprei. Net so het die splitsing van Pangea in die kontinentale blokke Laurasia en Gondwana tydens die Vroeë Jurassic die diversifikasie van die dinosourusse gestimuleer, wat aanleiding gegee het tot ontelbare verskillende spesies.
Klassifikasie van dinosourusse
Hierdie diversifikasie het die voorkoms van dinosourusse met baie uiteenlopende eienskappe bevoordeel wat tradisioneel in twee ordes geklassifiseer is volgens die oriëntasie van hul bekken:
- Saurischia (Saurischia): individue wat in hierdie kategorie ingesluit is, het 'n vertikaal georiënteerde skaamramus. Hulle is in twee hooflyne verdeel: teropode (soos Velociraptor of Allosaurus) en sauropode (soos Diplodocus of Brontosaurus).
- Ornithischians (Ornithischia): die skaamtak van die lede van hierdie groep was skuins georiënteer. Hierdie orde sluit twee hooflyne in: die tirofore (soos Stegosaurus of Ankylosaurus) en die cerapods (soos Pachycephalosaurus of Triceratops).
… hoogte van 12 meter.
Dinosourusse het ook die mees uiteenlopende vorme van kos gehad. Alhoewel dit moeilik is om die spesifieke dieet van elke spesie met sekerheid te bevestig, word daar beskou dat meestal herbivore was, hoewel daar ook verskeie vleisetende dinosourusse was, waarvan sommige Hulle het op ander dinosourusse, soos die bekende Tyrannosaurus rex, gepootjie. Sekere spesies, soos Baryonyx, het ook op visse gevoed. Daar was diegene wat 'n omnivore dieet gevolg het, en baie het nie aas verwerp nie. Vir meer besonderhede, moenie die volgende artikel misloop nie: "Types dinosourusse wat bestaan het".
Alhoewel hierdie diversiteit van lewensvorme dit vir hulle makliker gemaak het om die hele planeet regdeur die Mesozoïese era te koloniseer, het die ryk van die dinosourusse tot 'n einde gekom met die laaste swaai van die Kryt-tydperk, 66 miljoen jaar gelede.
Dinosourus-uitsterwingsteorieë
Die uitwissing van die dinosourusse is vir paleontologie 'n legkaart van duisend stukkies en 'n moeilike oplossing. Het dit gebeur vir 'n enkele bepalende oorsaak of was dit die gevolg van die rampspoedige tydelike toeval van verskeie gebeure? Was dit 'n skielike en skielike proses of 'n uitgerekte proses met verloop van tyd?
Die vernaamste struikelblok in die verklaring van hierdie geheimsinnige verskynsel is die onvolledige aard van die fossielrekord: nie alle eksemplare word in die terrestriële substratum bewaar nie, wat ons 'n onvolmaakte idee gee van die realiteit van die epog. Maar danksy die voortdurende tegnologiese vooruitgang is daar gedurende die afgelope dekades nuwe data onthul wat ons in staat stel om ietwat duideliker antwoorde te stel op die vraag van hoe het die dinosourusse uitgesterf
Wanneer het die dinosourusse uitgesterf?
Radioisotoopdatering plaas die uitsterwing van die dinosourusse ongeveer 66 miljoen jaar gelede So wanneer het die dinosourusse uitgesterf? Gedurende die Laat Krytperiode van die Mesosoïkum-era. Ons planeet was in daardie tyd 'n plek van onstabiele omgewing, met radikale veranderinge in temperatuur en seevlak. Hierdie veranderende klimaatstoestande kon gelei het tot die verlies van sommige sleutelspesies in die ekosisteme van die tyd, wat die voedselkettings van die individue wat oorgebly het, verander het.
Hoe het dinosourusse uitgesterf?
Dit was die toneel toe die Deccan Steps-vulkaanuitbarstings in Indië begin het, wat swael en koolstofgasse in groot hoeveelhede vrygestel het, wat aardverwarming versterk het en suurreën.
Asof dit nie genoeg is nie, het die gewildste beskuldigde van die uitsterwing van die dinosourusse nie lank geneem om te arriveer nie: 66 miljoen jaar gelede is die Aarde besoek deur 'n asteroïde ongeveer 10 km in deursnee, wat neergestort het in wat nou die Yucatan-skiereiland in Mexiko genoem word en die Chicxulub-krater, wat 180 kilometer lank is, agtergelaat het.
Maar hierdie groot gat in die aarde se oppervlak was nie die enigste ding wat deur die meteoor gebring is nie: die wrede botsing het 'n seismiese ramp veroorsaak wat die Aarde geskud het. Daarbenewens was die impaksone ryk aan sulfate en karbonate, wat in die atmosfeer vrygelaat is, wat suurreën veroorsaak het en die osoonlaag tydelik vernietig het. Daar word ook geglo dat die stof wat deur die ramp opgewek is, 'n laag donkerte tussen die Son en die Aarde kon geplaas het, wat fotosintese onderdruk en plantspesies benadeel het. Vegetatiewe agteruitgang sou die ondergang van die plantetende dinosourusse geïmpliseer het, wat die karnivore saam met hulle na die afgrond van uitwissing sou sleep. Dus, as gevolg van landvorme en klimaatsverandering, kon die dinosourusse nie voed nie en het dus begin sterf.
Hoekom het die dinosourusse uitgesterf?
Die inligting wat tot op hede opgegrawe is, het aanleiding gegee tot ontelbare teorieë oor die uitsterwing van die dinosourusse, soos ons in die vorige afdeling gesien het. Daar is diegene wat meer belang heg aan die impak van die meteoriet as die skielike oorsaak van die uitsterwing van die dinosourusse; Ander glo dat die omgewingsskommeling en die intense vulkaniese aktiwiteit van die tyd die geleidelike verdwyning daarvan gestimuleer het. Voorstanders van 'n basterhipotese staan ook uit: hierdie teorie stel voor dat klimaatstoestande en woedende vulkanisme die stadige afname van dinosourusbevolkings gedryf het, wat reeds in 'n kwesbare situasie was toe die meteoriet het aangekom om die staatsgreep te lewer.
So wat het die uitsterwing van die dinosourusse veroorsaak? Alhoewel ons nie met sekerheid kan sê nie, is die hibriede hipotese die teorie wat die meeste ondersteun word omdat dit verdedig dat daar verskeie faktore was wat gelei het tot die verdwyning van die dinosourusse gedurende die laat Krytperiode.
Diere wat die uitsterwing van die dinosourusse oorleef het
Hoewel die ramp wat die uitsterwing van die dinosourusse veroorsaak het 'n wêreldwye impak gehad het, het sommige spesies diere daarin geslaag om te oorleef en te ontwikkel ná die ramp. Dit is die geval van sommige groepe klein soogdiere, soos Kimbetopsalis simmonsae, 'n spesie wie se individue herbivore is wat in voorkoms soortgelyk is aan bevers. Hoekom het die dinosourusse uitgesterf en nie die soogdiere nie? Dit is omdat hulle, omdat hulle kleiner is, minder kos nodig gehad het en beter by hul nuwe omgewing kon aanpas.
Hulle het ook sekere insekte, hoefysterkrappe of die argaïese voorouers van vandag se krokodille, seeskilpaaie en haaie teëgestaan. Ook, daardie dinosourusliefhebbers wat dalk getref word deur die gedagte om nooit 'n iguanodon of pterodactyl te sien nie, moet onthou dat hierdie prehistoriese wesens nooit regtig verdwyn het nie: sommige bly steeds onder ons. Trouens, dit is baie maklik om te sien hoe hulle op enige gegewe dag op die platteland stap of wanneer ons deur die strate van ons stede jaag. Alhoewel dit dalk ongelooflik lyk, praat ons van voëls
Gedurende die Jurassiese tydperk het theropod-dinosourusse 'n lang proses van evolusie ondergaan, wat aanleiding gegee het tot verskillende spesies argaïese voëls wat saam met die res van die dinosourusse bestaan het. Toe die ramp van die Kryt plaasgevind het, het sommige van hierdie oorspronklike voëls daarin geslaag om te oorleef, te ontwikkel en te diversifiseer totdat hulle ons dae bereik het.
Ongelukkig is selfs hierdie moderne dinosourusse nou besig om te verval en die rede vir hulle agteruitgang is maklik om te identifiseer: dit is die menslike impak. Die vernietiging van hul onderskeie habitatte, die bekendstelling van mededingende eksotiese diere, aardverwarming, jag en vergiftiging het die verdwyning van 'n totaal van 182 spesies voëls sedert die jaar 1500 veroorsaak, terwyl ongeveer 2000 ander 'n mate van bedreiging ly. Ons bewusteloosheid is die versnelde meteoor wat oor die planeet sweef.
Daar word gesê dat ons tans die sesde groot massa-uitwissing regstreeks en regstreeks aanskou. As ons die verdwyning van die laaste dinosourusse wil vermy, moet ons veg vir die bewaring van voëls en 'n hoë mate van respek en bewondering behou vir die geveerde lugvaarders by wie ons elke dag teëkom: daardie duiwe, eksters en mossies wat ons is so gewoond om te sien dat hulle 'n nalatenskap van reuse op hul brose hol bene dra.
Wat het gebeur ná die uitsterwing van die dinosourusse?
Die impak van die meteoriet en vulkanisme het die opwekking van seismiese verskynsels en brande bevoordeel wat aardverwarming verhoog het. Maar later het die opkoms van stof en as wat die atmosfeer verdonker en die deurgang van die son se strale geblokkeer het 'n afkoeling van die planeet veroorsaak Hierdie skielike oorgang tussen uiterste temperature het veroorsaak die uitsterwing van ongeveer 75% van die spesies wat die Aarde bewoon het.
Tog het dit nie lank geneem voordat die lewe weer in hierdie verwoeste omgewing verskyn het nie. Die atmosferiese stoflaag het begin opbreek en lig ingelaat. Mosse en varings het op die mees geaffekteerde gebiede begin groei. Waterhabitats, wat die minste geraak is, het vermeerder. Die paar fauna wat daarin geslaag het om die ramp te oorleef, het vermenigvuldig, ontwikkel en oor die hele planeet versprei. Ná die vyfde massa-uitwissing wat die aarde se biodiversiteit uitgewis het, het die wêreld bly draai.
